L’Afrique du Sud possède le plus important vignoble du continent africain. Ce vignoble, implanté au XVIIe siècle par des huguenots français, n’est plus exploité que par les blancs depuis l’apartheid, la population noire n’y étant, en effet, employée que pour les travaux agricoles. Les choses sont, cependant, peut-être en train de changer puisque, pour la première fois, un propriétaire récoltant noir, Laurent Buthelezi, exploite un domaine vinicole planté de syrah : le Tutuka Wines.
Des études d’oenologie en France
Laurent Buthelezi est issu de l’ethnie zoulou et sa passion du vin lui a été transmise par son père, pasteur, qui avait pour habitude de confectionner lui-même son vin de messe.
Ayant décidé de se lancer dans la viticulture, Buthelezi fait des études d’oenologie en Bourgogne, puis revient en Afrique du Sud, et c’est grâce à son premier employeur Jean-Vincent Ridon, un français installé tout près du Cap, qu’il a l’occasion d’acheter ses premières vignes, il y a maintenant une dizaine d’années.
Un défi prêt à être relevé
Le viticulteur donne alors à son domaine le nom de Tutuka Wines, « tutuka » signifiant « progrès » en zoulou. Il agrémente d’ailleurs les bouteilles de son vin d’une étiquette représentant un guerrier de cette même ethnie, preuve qu’il a tout à fait conscience du défi dans lequel il s’est lancé et du symbole qu’il représente.
Les deux viticulteurs sont, depuis, devenus associés et Laurent Buthelezi espère bien exporter très prochainement son vin jusqu’en France, ce qu’on ne peut que lui souhaiter.